ちいさな物語 #099 魔王の誕生の日
勇者エリックは、血まみれの剣を握りしめ、玉座の間に立っていた。目の前には、ついに追い詰めた魔王ヴァルゼード。長きに渡る戦いに終止符を打つ時が来た。「ついに貴様を倒す時が来たぞ、魔王！」エリックは剣を構える。魔王は深いため息をつき、玉座にもた...
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ちいさな物語 #098 遠い砂漠の湖の歌
砂漠の夜は静かだった。風が砂丘をなめる音と、ラクダのかすかな鼻息。カリムは焚き火を見つめながら、遠くから聞こえる不思議な音に耳をすませた。それは水音だった。この砂漠に水場はない。旅人なら誰もが知っている。だが、確かに聞こえる。ざぶん、ざぶん...
ちいさな物語 #097 ポイント人生
目が覚めた瞬間、頭の中に奇妙な声が響いた。──「おめでとうございます。あなたは人生三周目に突入しました」何だ？ 俺は、今、生まれたばかりなのか？ 意識だけがはっきりしているが、身体は動かない。赤ん坊だからか？ いや、違う。手を見れば、しっか...
ちいさな物語 #096 温めますか？
コンビニのレジで、店員の山崎がいつものように尋ねた。夜も遅くなると必ずといっていいほど「温め」が必要なお客がやってくる。そして山崎は「温める」のが嫌いではなかった。たまに失敗もするが、最近は相手の様子をちゃんと見ながら温めれば大きなしくじり...
ちいさな物語 ＃095 真夜中のコインランドリー
深夜に洗濯物を抱えてコインランドリーに入ると先客がいた。こんな時間に人と鉢合わせるのはめずらしい。 男は椅子に座り、手元のスマホをぼんやりと眺めていた。年齢は30代後半くらい、やや痩せた体型で、無精ひげが伸びている。 僕は洗濯機に服を放り込...
ちいさな物語 #094 銀色の親友
俺がそいつと出会ったのは、山道の途中だった。「おい、人間。少し手を貸せ」振り向くと、そこには二足歩行の狼がいた。いや、正確には獣人というやつだろう。狼の頭にたくましい体、しかしその毛並みは不思議なほど滑らかで、銀色に輝いていた。「……しゃべ...
ちいさな物語 #093 きみの背中
何度も同じ夢を見るようになったのは、ちょうど一年前のことだった。夢の中で、きみは僕の前を歩いている。白いワンピースの裾が、ふわりと揺れる。「待って」呼びかけても、きみは立ち止まらない。それどころか、少しずつ遠ざかっていく。僕は必死に追いかけ...
ちいさな物語 #092 言い訳の数
「被告人、あなたは万引きの罪で起訴されていますね？」裁判官の問いに、被告の男は堂々と答えた。「いえ、あれは不可抗力でした。」「不可抗力？」「そうです。ちょうどその日、私のズボンのゴムが緩んでましてね。歩いていたらスルスルっと下がってきたんで...
ちいさな物語 ＃091 運河をゆく箱
夜の運河は静かだった。黒々とした水面を切り裂くように、小さな舟がゆっくりと進む。船頭は無言で櫂を操り、客はじっと足元の箱を見つめていた。木箱は膝ほどの高さで、ずっしりと重そうだ。縄で厳重に縛られており、持ち主の男はそれを自分の手で舟へと運び...
ＳＦ ＃090 ネオン街のヘンゼルとグレーテル
ナイトシティのスラム街。そこに生きる者は皆、飢えと暴力に耐えながら暮らしている。ヘンゼルとグレーテルも例外ではなかった。「また、食べ物探しに行くの？」妹のグレーテルが、不安そうに兄のヘンゼルを見上げる。「他に生きる道があるか？」二人は孤児だ...